弊社には清掃事業部（リファインクリーン）のほかに、企画事業部（703.company）があります。
もうずいぶん前のことになりますが、その企画事業部で、屋内用視覚障害サポートマット「ほたる」の製品開発に携わらせていただきました。
暗闇の中でも、蛍のようにやさしく行く道を照らし、
視覚に障害のある方の移動を助ける存在でありますように。
「歩を足す」――「歩足る( ほたる)」
そんな想いを込めて、私自身が付けた商品名です。
この製品には、大阪に本社を置かれる株式会社清和産業様からのご依頼により、開発協力および企画監修というかたちで関わらせていただきました。
発売からすでに約6年が経ち、これまでに行政機関や支援学校、社会福祉協議会、さらには災害時の避難所など、本当にさまざまな場面でご活用いただいています。
「ほたる」の特長のひとつは、使用する場面に応じて、いくつもの使い方ができる点にあります。
・災害時の避難所やイベント会場など、一時的に点字ブロックが必要となる際の仮設設置
・一枚あたりのサイズや突起の高さなどがすべてJIS規格適合品であり、非常に軽量で持ち運びしやすい特性を活かした体験授業や啓発活動での活用
・福祉施設や宿泊施設、医療機関などにおける室内入口の目印や簡易的な誘導路としての一時使用
など、用途に合わせてお使いいただけます。
「ほたる」は、Amazonや楽天などからもご購入いただけますが、社会福祉法人岡山ライトハウス様が運営するB型作業所「ワークランド虹」において、視覚障害のある方々が専用の治具を用いて仕上げ作業を行い、検品から発送までを担ってくださっているため、岡山ライトハウス様のホームページからもご購入が可能です。（こちらが最安値となっています。）
視覚に障害のある方を支えるための製品づくりが、同じく視覚に障害のある方々の「仕事」につながる。
このあたたかな仕組みも、製造販売元である清和産業様の発案により実現しました。
行政機関や教育機関はもちろん、民間企業様においても、イベントや展示会など、さまざまな機会でお役立ていただける製品だと思います。
製品の詳細につきましては、下記、岡山ライトハウス様のホームページよりご確認ください。
https://www.olh-estate.com/hotaru.html
弊社はあくまで裏方の立場であることから、これまであえて積極的なご紹介は控えてきました。
それでも、数年が経った今なお、本当に素晴らしい製品かつ取り組みであると感じており、今回、とある民間組織様からのご注文を機に、ワークランド虹の皆様を応援したい気持ちも重なりご紹介させていただきました。
なお、弊社へ直接ご連絡いただいた場合でも、岡山ライトハウス様を通じて同様にご購入いただけます。
最後になりますが、このプロジェクトにおいて、幅広く深い視野を持ち、利他の精神を軸に据えた清和産業様の企業姿勢に大変多くのことを学ばせていただきました。
この場をお借りして、心より感謝申し上げます。
小さく、微力な私たちではありますが、
あたたかな灯りで周囲を照らす「ほたる」のような存在を目指して、
これからも一歩ずつ、努力を重ねてまいります。
株式会社奈緒企画 代表取締役 松田奈緒
